Im Bereich der Lagerraumoptimierung werden Mezzanine-Regale und Stahlplattformregale aufgrund ihrer „mehrschichtigen Struktur“ oft verwechselt, weisen jedoch wesentliche Unterschiede in der Designlogik, der funktionalen Positionierung und den anwendbaren Szenarien auf. Eine blinde Auswahl kann zu einer Verschlechterung der Lagereffizienz oder zu Kostenverschwendung führen.
Der Kerndefinition zufolge ist das Mezzanine-Rack ein „Regal-Mezzanine“, das das Rack als Hauptträger nutzt und durch Säulen und Träger mehrschichtige Lagerplattformen aufbaut. Im Wesentlichen handelt es sich um eine vertikale Erweiterung der Rack-Funktionen. Stahlplattformregale sind Lager vom Typ „Plattform-, mit einem Stahlkonstruktionsrahmen als Kern, der mehrschichtige, von den Regalen unabhängige Betriebsplattformen bildet, was dem Konzept von „Böden in der Luft“ näher kommt.
Hinsichtlich der konstruktiven Gestaltung unterscheiden sich die beiden deutlich. Das Trägersystem des Zwischenregals ist in das Lagerregal integriert. Unter der Plattform können Regale vom Typ Balken-, Paletten- und andere Arten eingebettet werden, um eine „Lagerung sowohl auf der oberen als auch auf der unteren Ebene“ mit einer Raumnutzungsrate von über 80 % zu erreichen. Darüber hinaus lässt sich die Bodenhöhe flexibel an die Warenhöhe anpassen und ist üblicherweise für 2-3 Etagen ausgelegt. Die Stütze der Stahlplattformregale besteht größtenteils aus unabhängigen Stahlsäulen. Der Raum unter der Plattform ist geräumiger und Regale, Geräte oder Operationsbereiche können nach Bedarf angeordnet werden. Die Tragfähigkeit des Bodens ist höher (normalerweise 500–3000 kg pro Quadratmeter) und die Anzahl der Stockwerke beträgt hauptsächlich zwei, wobei der Schwerpunkt stärker auf der Schaffung eines „dreidimensionalen Betriebsraums“ liegt.
Der wichtigste Unterschied zwischen den beiden liegt in der Unterscheidung der anwendbaren Szenarien. Mezzanine-Regale eignen sich für die Lagerung von Waren in „mittleren und kleinen Mengen“ mit mehreren Kategorien, wie z. B. elektronischen Bauteilen und Leichtindustrieprodukten. Sie eignen sich besonders für Situationen, in denen die ursprüngliche Regalfläche nicht ausreicht und die Lagerkapazität schnell erweitert werden muss. Beispielsweise erhöhte ein bestimmtes E-{4}}-Commerce-Lager seine Lagerkapazität um das 1,5-fache, ohne die Grundfläche durch die Installation von Zwischenregalen zu vergrößern. Plattformregale aus Stahl eignen sich für „schwere und großvolumige“ Güter oder Szenarien, die sowohl Lagerung als auch Betrieb erfordern. Beispielsweise können in einem Autoteilelager große Komponenten auf der oberen Ebene der Plattform gelagert werden, während auf der unteren Ebene Montagestationen eingerichtet werden können, um ein integriertes „Lager-{8}}Verarbeitungsmodell zu erreichen. Sie können auch im Sortierbereich von Logistikzentren eingesetzt werden, wo die Plattform geschichtet werden kann, um den Personen- und Warenfluss zu trennen.
Darüber hinaus unterscheiden sich die beiden auch hinsichtlich der Kosten und der Konstruktion. Loft-Regale verbrauchen aufgrund ihrer engen Integration mit den Regalen weniger Material, haben eine kürzere Bauzeit (normalerweise 1-2 Wochen) und geringere Renovierungskosten. Plattformregale aus Stahl sind aufgrund der Notwendigkeit, tragende Rahmen unabhängig voneinander zu bauen, mit höheren Materialkosten und Bauzeiten (2–3 Wochen) verbunden, bieten aber eine größere Flexibilität bei späteren Anpassungen und können das Plattformlayout entsprechend geschäftlichen Änderungen neu planen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Mezzanine-Regale „Raumerweiterungswerkzeuge mit Schwerpunkt auf Lagerung“ und Stahlplattformregale „dreidimensionale Raumrekonstruktionslösungen mit Schwerpunkt auf multifunktionalen Vorgängen“ sind. Um den Raumwert zu maximieren, müssen Unternehmen anhand der Eigenschaften der Waren, der betrieblichen Anforderungen und der räumlichen Gegebenheiten genau das richtige Lagersystem auswählen.
